Sebelum Haeundae rilis, pasar film bencana Korea Selatan bisa dibilang sepi. Namun, sutradara Yoon Je-kyun membuktikan bahwa Korea mampu memproduksi film blockbuster dengan efek visual (VFX) kelas dunia. Pada masanya, adegan tsunami yang menghantam pantai Busan menjadi pionir dan patokan standar baru bagi efek spesial di Asia.

Ada (Sol Kyung-gu), seorang nelayan yang kehilangan temannya karena tsunami di masa lalu dan kini harus menghadapi dendam putri temannya, Yeon-hee (Ha Ji-won). Ada juga Kim Hwi (Park Joong-hoon), seorang geolog yang mendeteksi adanya aktivitas seismik berbahaya namun kesulitan meyakinkan pemerintah. Tidak lupa, ada kisah asmara remaja hingga keluarga yang sedang retak.

: Pemilik kedai makanan laut yang ingin menjalin hubungan lebih serius dengan Man-sik.